Pinasalamatang labis ng Philippine Football Federation si Neil Etheridge sa pagreretiro mula sa mga pambansang tungkulin.
Ang huling sabak niya ay umabot sa isa sa mga pinakamagagaling na karera ng pambansang koponan sa
kasaysayan ng football sa ‘Pinas.
Siya ang goalkeeper at kapitan na tumulong sa radikal na pagbabago sa kapalaran ng soccer at nagbigay inspirasyon sa buong henerasyon ng mga manlalarong Pilipino. Opisyal nang nag-anunsyo ng kanyang pagreretiro mula sa mga pambansang tungkulin, nagbigay-diin sa pagtatapos ng isang pambihirang 18-taong paglalakbay na tinukoy ng pagmamahal, sakripisyo, pamumuno, at makasaysayang tagumpay.
Sa isang taos-pusong mensahe na inilathala sa social media nitong isang araw, nagmuni-muni si Etheridge sa mga tagumpay at mga pagsubok na katawanin ang PH 6, ang bansang pinili niyang paglingkuran noong siya’y 18 taong gulang pa lang sa kabila na ipinanganak at lumaki sa England.
“Pag-ibig at pagluha. Pasyon at pagnanasa. Hindi ko kailanman itinigil ang pag-aalaga, palagi akong nagbigay lahat para sa koponan at sa bansa,” sulat ni Etheridge sa Ingles. “Ang lahat ng gusto ko mula pa noong simula ay makagawa ng pagbabago at umaasa akong nagawa ko iyon. Naabot iyon sa pamamagitan ng aking serbisyo sa bansa at pambansang koponan.”
Sa ganitong paraan, nagbigay-pugay si PFF President John Anthony Gutierrez sa walang kapantay na paglilingkod sa bansa ni Etheridge.
“Si Neil Etheridge ang tumulong na baguhin ang takbo ng football sa bansa. Ang kanyang tapang,
propesyonalismo, at hindi matitinag na dedikasyon ang naginginspirasyon sa isang henerasyon ng
mga manlalaro, ang pagiging world class goalkeeper lalo na, at ang pamana mananatiling nakatali sa mga kwento ng ating laro.
“Sa ngalan ng PFF, pinasalamatan namin si Neil sa 18 taong napakahalagang serbisyo. Habang natapos na ang kanyang tungkulin sa pambansang koponan, ang epekto na kanyang mga ginawa patuloy na mararamdaman sa mga susunod na henerasyon.”
Ang anunsyo ay nagmamarka ng pagtatapos ng isang panahon. Sa pagreretiro niya, lahat ng 13 na naglaro mga manlalaro ay Alamat.
Sa “Miracle of Hanoi” binulaga ng Pinoy squad defending Asean champion Vietnam noong 2010. Ang makasaysayang kampanyang iyon ay malawakang itinuturing na paglunsad sa makabagong pag-angat ng football.
Sa halos dalawang dekada, si Etheridge ang naging haligi ng pagbabagong iyon.
Nakalikom siya ang 82 international caps mula 2008-2024. Ang kanyang paglalakbay ay sumasalamin sa paglago ng pambansang koponan – mula sa isang umuunlad na bansa sa football na naghahanap pagkilala buhat sa mga maliliit na koponan hanggang sa isa na kayang makipagkumpetensya sa antas ng kontinente.
Sa edad na 18, gumawa si Etheridge ng desisyong magbabago sa kanyang buhay ang kumatawan sa
Pilipinas, isang desisyon na nagpabago sa takbo ng kanyang karera at ng bansa sa hinaharap sa sport.
“Nagdesisyon akong maglaro para sa Pilipinas. Unang beses na nakapasok kami sa Asian Cup,” dagdag ng unang Pinoy na sumabak sa English Premier League. “Nakagawa ako ng mga kamangha-manghang kaibigan sa daan at nakilala ang ilang magagandang tao. Mga alaala na mananatili sa akin magpakailanman.”
Sa maraming tagumpay, wala nang mas mataas pa kaysa sa pagtulong sa ‘Pinas, swak sa AFC Asian Cup sa unang pagkakataon sa kasaysayan. Si Etheridge ang pangunahing goalkeeper sa panahong hindi malilimutang kampanya sa qualification, kabilang ang napakahalagang tagumpay kontraa Tajikistan noong Marso 2018 na nagbigay ng puwesto ng bansa sa mga elite ng Asya.
Nang taong iyon din, gumawa siya ng kasaysayan sa antas ng club nang maging unang Pinoy
na kumampanya sa Cardiff City, agad niyang nakuha ang pandaigdigang atensiyon sa pamamagitan ng pag-save ng isang penalty sa debut sa Premier League bago nakamit ang Player of the Year award ng club at ang Karangalang Footballer of the Year ng Philippine Sportswriters Association.
Pero para sa mga nakasama niya sa dressing room, ang epekto ni Etheridge ay umabot nang higit pa sa kanyang mga save.
Nilarawan ng kasulukuyang manager ng Philippine men’s national team at matagal nang kasamang si Patrick Reichelt si Etheridge bilang isa sa mga pundamental na tauhan ng makabagong football sa bansa.
“Ang taong ito ay isa sa mga pangunahing haligi ng football sa Pilipinas,” aniya sa pff.org.ph.
“Siya ay isa sa mga tumutulong sa paglago ng sport. Mahal ko siya. Puro respeto para sa kanya.”
Magkasama ang dalawa sa PH men’s national football sa mahigit isang dekada. Hinirit na ang pinakamalaking kontribusyon ng goalkeeper ay hindi lang ang world-class na mga pagganap kundi pati na rin ang pamumuno at propesyonalismo na dinala sa pambansang koponan.
“Siya ang perpektong halo ng awtoridad at kaibigan,” sabi ni Reichelt. “Kapag siya ay nagsasalita, ang mga tao nakikinig, pero hindi sila natatakot na lapitan siya. Siya ang naging perpektong halimbawa ng isang kapitan. Ang kanyang mga talumpati ay nakaka-inspire.”
Nang tanungin sa pamana ni Etheridge, nagbigay si Reichelt ng marahil ang pinakamataas na papuri.
“Sa tingin ko, ang pamana ay makikilala bilang pinakamahusay, pero hindi lang makikilala bilang pinakamahusay. Mas mahalaga, tumutulong sa anumang paraan. Nasa Mount Rushmore ng [football sa Pilipinas] para sa akin siya.
Ang pagdagsa ng mga pagpupugay mula sa buong komunidad ng football ay nagpatibay sa
impluwensya ni Etheridge.
Ang goalkeeper ng pambansang koponan ng kababaihan ng Pilipinas at ang pamana ng FIFA Women’s Football Cup ay mananatili magpakailanman, nakatayo sa pagitan ng mga poste ng kasaysayan ng football sa bansa.
Mahal ka namin, Neil. Salamat sa iyong serbisyo sa watawat.
The post PFF abot-abot pasasalamat sa serbisyo ni Neil Etheridge first appeared on Tonite - Abante.
For reliable and efficient cleaning services, mj cleaning services is the name you can trust. Offering a wide range of professional cleaning solutions, m j cleaning services ensures your space stays immaculate, whether it's at home or the office. With a focus on quality and customer satisfaction, m.j. cleaning services delivers exceptional results every time, providing you with a clean and healthy environment you can count on.
0 Comments